月经是女性特有的生理现象，月经周期分为月经期、卵泡期、排卵期、黄体期4个阶段。

月经不调主要表现为月经周期或出血量的异常，及月经前后出现的腹痛等症状。中医学认为在月经的不同阶段，人的气血表象也不同，治疗重点和用药原则也不一样。因此调经药的服用时间是疗效的关键。

经期用药主要以养血、和血、调经为原则，达到经血通畅下行的目的，常用的传统中药验方有四物汤等。在卵泡期主要以充养胞宫、补阳、填精、养髓为原则，传统中药验方有乌鸡白凤丸等；在排卵期应温肾和血，促进排卵，传统中药验方有十全大补丸等；在黄体期则多为养护，以使胞宫进一步充盈，传统验方有六味地黄汤等。

对于月经量少的人，多由气血亏虚、肾虚或精血不足引起，宜在月经结束后，用药半个月左右；而月经过多的患者主要源于功能失调、凝血机制不好。

用药宜在行经前以及经期，常用药物有芩莲四物汤，于经前4~5天开始用药，服到月经后，共服10天，需要连续治疗2~3个月经周期；而痛经患者多由寒凝气滞血淤引起，痛经丸是治疗该症最常用的药物，可在经前4天开始服药一周。需要注意的是，原发性痛经和继发性痛经的病因不一样，必须先确定痛经的病因，再行对症治疗。此外，调经药还要根据人体寒热、虚实的不同而辨证论治。