蛋白质是组成人体一切细胞、组织的重要成分，机体所有重要的组成部分都需要有蛋白质的参与，蛋白质约占人体全部质量的18%。人体的每个组织：毛发、皮肤、肌肉、骨骼、内脏、大脑、血液、神经、内分泌等都是由蛋白质组成，所以说饮食造就人本身，指的就是蛋白质的架构作用。除了构成人体外，蛋白质还有载体运输功能，如运输氧气的血红蛋白、维持机体渗透压平衡的白蛋白;抗体免疫功能，如构成和更新重要的免疫细胞白细胞、淋巴细胞、巨噬细胞等;形成酶的功能，我们身体有数千种酶，酶有促进食物的消化、吸收、利用的作用;激素的调节功能，如构成胰岛素、生长激素等。

当缺乏蛋白质时，人体的初步表现是代谢率下降，对疾病抵抗力减退、容易患病等，如果蛋白质长时间持续缺乏，会出现器官损伤，儿童可能出现生长发育不良，成年人则出现蛋白质性营养不良的营养性缺乏病。

　哪些症状显示缺乏蛋白质?

实际上，蛋白质的缺乏并不仅指蛋白质的摄入量不够，还包括蛋白质摄入品种不均衡问题。这是因为蛋白质是由氨基酸构成，有8种氨基酸人体不能自行合成，必须通过食物摄取，这8种氨基酸病被称为必需氨基酸。当必需氨基酸缺乏时，一部分重要蛋白质无法合成，就会出现某种蛋白质缺乏的症状。除免疫力低下、人变得消瘦等明显症状外，生活中身体的一些小信号也提示蛋白质不足。如头发从黑亮变得枯黄、干燥、易断裂，脱发变多，头发长得很慢;如指甲变软、分层、易断裂;如食欲低下、容易消化不良等，都是蛋白质缺乏，导致人体中的正常生理活动无法良好开展的表现。对于女性来说，一部分蛋白质缺乏的症状往往令她们无比纠结，甚至花费大笔金钱做美容、买化妆品、做头发保养，但实际上，她们仅仅需要做的是改善自己的膳食结构，增加优质蛋白质的摄入，就能轻松又健康地解决大部分美容问题。