学术界此前一直普遍认为男性胎儿相对较为脆弱，女性胎儿则更加强健，十月怀胎期间罹患致命疾病或出现畸形的可能性较小。不过，美国马萨诸塞州剑桥镇清新池研究所的最新发现得出了截然相反的结论。有关研究成果已经在美国《国家科学院学报》上发表。

研究团队带头人、清新池研究所的生物学家史蒂芬·奥尔扎克说：“这是个了不起的范例。有的观点在科学界广为人知，但实证基础却很模糊。它被写进课本，然后就传开了。没有人真正地坐下来说‘咱们试试把这个东西搞明白吧。’”