在炎热的夏季，吃西瓜可算得上是一大快事。这年头儿，虽说西瓜四季都有上市，但惟独在这个季节里让人吃得最为酣畅淋漓。人们爱吃西瓜不仅为了领略其味儿美，更多的还在于它能够清凉解渴、消暑除烦，令人心情舒畅。首先，西瓜瓜瓤部分的94%是水分，还有糖、维生素、多种氨基酸以及少量的无机盐，这些物质最能在高温时节有效地补充人体所需的水分和营养;其次，所摄入的水分和无机盐通过代谢成小便，还能带走多余的热量，达到清暑益气的作用。

李时珍在《本草纲目》中把吃西瓜的好处叙述得非常详尽，他说西瓜甘寒无毒，不仅“消烦止渴，解暑热”，而且“宽中下气，利小水，治血痢，解酒毒，治口疮”。医书中还把西瓜称作“天生白虎汤”，白虎汤是中医治疗高热、烦渴等实热病征的得力良方，说吃西瓜就能达到这一方剂的作用，足见医家对它的重视程度了。在今天看来，夏季中暑或其他急性热病出现的发热、口渴、尿少、汗多、烦躁等征，可通过吃西瓜来进行辅助治疗。

此外，西瓜的入药部分还有被中医称作“西瓜翠衣”的瓜皮。其实，瓜皮在清暑涤热、利尿生津方面的作用远胜于瓜瓤，只是识得此物之人不多罢了。瓜皮只要经过稍加修制，就能成为夏季里一道难得的解暑菜品。最简单的方法莫过于削掉其外面的粗硬绿皮和残留的瓜瓤，切成条状，以麻油、精盐及糖、醋拌食;也可与葱姜肉片等物一起爆炒，淋薄芡起锅，均清香宜人，尝后使人胃口大开。

还应细说的是，西瓜虽好，但它总属寒凉之品，素体虚寒胃弱之人如若贪食过多，易引起腹痛、腹泻;它还不宜与油腻之物一同食用;西瓜若与温热的食物或饮料同吃，则寒热两不调和，易使人呕吐。西瓜切开后，应尽快将其吃完，否则其甜美多汁的瓜瓤，最易成为细菌理想的“培养基”;而吃冰箱里存放的西瓜时，取出后一定要在常温中放置一会儿再吃，以免损伤身体。