人生最圆满之事，莫过于幸福的爱情关系。然而，我们却常常将爱情交给缘分。也许我们可以不必再这样听天由命。

让学生亲手操作一些能使他们兴奋的科学项目，是使学生对科学研究产生兴趣的最好方法。在化学课上，老师用试管和神秘的液体试剂来达成这个目的；新近在美国加州大学圣地亚哥分校开设的课程——“感情关系的科学”上，我则以“爱”为练习题，来激起学生的兴趣。

首先，实验邀请八名互不相识的同学来到讲堂前，并随机地进行配对。然后让每个人根据对同伴的喜欢、爱或亲密程度，给予1到10分的评分。最后，我请每一对参入者专注地凝视对方的眼睛——这项练习称为“灵魂凝视”。

一开始难免有些人笑场，而后一些人开始了认真的凝视。两分钟后，我再次让他们给对方打分。结果如何呢？爱的打分增加了7%（意味着每对中有一个人的评分增加了1分）；喜欢的打分增加了11%；而亲密感则大幅增加了45%。此时台下的学生开始欢呼雀跃。当我请课堂上的所有人都互相配对并进行两分钟的凝视，89%的学生表示这项练习能增进彼此间的亲密感。

而这仅仅只是一个开始……

眼神接触

在美国，第一次婚姻中有一半以离婚告终；第二次婚姻中离婚率为2/3；而第三次婚姻中离婚率则高达3/4。我们经营婚姻的能力仅此而已！我们大多数人的婚姻之所以以失败告终，是因为我们建立婚姻关系时维护婚姻的能力还很差，却同时抱有不切实际的高度期望。我们也常常会相错对象，只因为感受到肉体上的吸引便误认为自己坠入了情网。

这些因素相互作用，导致了婚姻关系的失败：最终当激情的迷雾——通常不过18个月——散去，我们开始认清伴侣的真面目。此时人们的反应经常是“你是谁？”或者“你变了。”为了让生活继续，尤其当有了孩子以后，我们可能还会在此后的多年里苦苦坚持。但是如果一开始我们便选错了人，并且缺乏解决冲突和沟通的基本技能，那么婚姻成功的几率将会相当渺茫。

多年来，在仔细研读过越来越多的关于感情关系的科学文献，同时亲自进行了一些新的研究后，一定有补救措施可以改善我们在爱情关系上的拙劣表现。

至少有80项研究能够告诉我们，人们怎样学习彼此相爱。美国克拉克大学的心理学家詹姆斯·莱尔德（James D. Laird）及其同事在1989年的一项研究，给予了“灵魂凝视”练习法的灵感。该研究显示，即便是完全陌生的人，凝视彼此的双眼（而非注视着手）能急剧增加彼此之间喜欢和爱的感觉。彼此凝视与瞪着眼睛看人很相似，但两者有个显着的差异：对多数哺乳动物而言，瞪眼是刻意的举动而且被视为一种威胁；如果你对这个效应有所怀疑，你不妨去纽约的地铁里试一试。然而，在彼此凝视的情况下，人们已允许对方瞪着自己看，换言之，彼此之间互不设防，这是建立感情连接中的关键因素。人们若能在紧张对峙的情形下产生这种互不设防的默契，那么便可以在短时间内建立坚不可摧的感情；有时人质甚至对绑匪产生了强烈的爱慕之意，这种现象被称为“斯德哥尔摩综合症”。