由于髓内肿瘤埋藏在正常脊髓组织中，手术切除必然带来正常脊髓的损伤。70 年代以前，脊髓髓内肿瘤的手术死亡率、致残率高，而且大多神经外科医生顾虑髓内肿瘤切除会加重脊髓损伤，引起术后瘫痪、呼吸功能障碍、大小便障碍等并发症，一般多倾向于保守治疗，常采取椎板减压、活检、肿瘤部分切除术，再给予放射治疗。或者是等待患者完全丧失了运动、感觉或者大小便功能完全丧失后才进行手术。随着MRI 的问世，术前诊断更加明确。而且显微外科技术的不断进步，手术器械的更新，以及电生理监测技术的术中应用，脊髓髓内肿瘤的手术有了长足的发展，手术成为目前治疗大多髓内肿瘤的唯一有效方法。